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Comer bien en casa no significa necesariamente gastar mucho en la cesta de la compra. Y más en los tiempos que corren, cuando nos enfrentamos a un nuevo año en el que las previsiones económicas no son muy halagüeñas. En estos momentos es cuando el amo/ama de casa tiene que recurrir a su imaginación e intentar conseguir un menú equilibrado, sano y variado sin gastar mucho. Y es que debemos cambiar el chip, comprar barato no significa comer mal necesariamente.

Hace poco hablábamos de las recomendaciones oficiales para ahorrar en la cesta de la compra, sobre todo teniendo en cuenta las apreciables diferencias de precios entre diferentes establecimientos. Pero aparte de estas consideraciones, tengamos presente que la mayoría de los platos más conocidos de cada país están elaborados con productos económicos, fáciles de encontrar y de temporada.

Así, el plato preferido de los españoles, y con razón, la tortilla de patatas, está hecha a base de ingredientes tan asequibles como patatas y huevos. O poniendo otro ejemplo, los guisos de legumbres, además de sanos, son muy fáciles de hacer y de lo más económico.

Los pasteles salados de hojaldre, son muy interesantes ya que, por un lado nos permiten “reciclar” restos de otras comidas, como he hecho yo en esta receta de hojaldre de ave que hoy os presento, y además son muy fáciles de hacer, rápidos y lucen mucho en la mesa.

El único inconveniente es que el hojaldre es un alimento con alto contenido en grasas saturadas, por lo tanto no debemos abusar de él, por el contrario debemos tomarlo solo muy de vez en cuando.

Ingredientes para 4 comensales.

Una plancha de hojaldre previamente descongelado, 200 gr. de pollo picado (podemos aprovechar un resto de pollo asado, de carne de un cocido, algún pescado frito que se ha quedado en el plato…), un par de cebolletas, un manojillo de espinacas, 2 cucharadas de pasas de Corinto, 1 vasito de jerez, 1 cucharada de piñones, 1 cucharada colmada de harina, ½ l. de leche, 1 huevo (para pintar el hojaldre), aceite de oliva virgen extra (aove) y sal.

Nuestra lectora Ana nos consulta ciertas dudas acerca de dónde encontrar algunos ingredientes para hacer pan:

Siempre visito la página, y ahora que me he comprado un libro para hacer pan, me han surgido problemas para conseguir una serie de alimentos y semillas. Si fuera posible me recomendara dónde conseguir semillas de alcaravea y mostaza en polvo.

En otros países con más costumbre de hacer pan en casa, como en Alemania, me cuentan que hay tiendas especializadas en la que venden al peso diferentes tipos de harina, con diferentes grados de molienda, según el uso que se vaya a dar. Allí mismo podemos comprar semillas de amapola, de girasol o de calabaza, ya listas para adornar o introducir dentro de la masa de nuestros panes.

Ya hemos hablado sobre las levaduras, parte importante del éxito de un pan. Sin embargo, otros ingredientes como semillas o especias, que se suelen añadir a muchos panes, son más difíciles de encontrar. Estos ingredientes se pueden encontrar en herboristerías o en la parte de productos dietéticos y naturales de algunos supermercados grandes.

Hoy hemos ido a comer a un restaurante donde uno de los platos más ricos que sirven es una parrillada de verduras. Uno de los amigos con los que ibamos nos dijo de pedir otro plato porque a él las verduras como que no le gustan mucho. Y precisamente hoy he llegado a casa y he encontrado una noticia sobre los motivos de porque nos gustan más lo dulce que las verduras.

La razón de esto se encuentra en la propia evolución de los seres humanos. Primero los primates arbóreos se pasaban el día comiendo frutos maduros (los más dulces). Pequeñas cantidades todo el día, ya que tenían poco aporte calórico.

Después, la selva de los árboles desapareció y los primates se vieron obligados a pasar hambre ya que su dieta se basaba en raíces muy poco calóricas. Los dientes les empezaron a cambiar.

Como suele ser habitual en nuestra sección El Menú semanal en Directo al Paladar, os ofrecemos en una solo post un resumen de las entradas más destacadas de la semana anterior. En este caso, aquí os dejamos el Menú del final de mes. Del 22 al 31 de diciembre.

Uno de los temas más importantes que os hemos ofrecido ha sido la encuesta para que valoreis lo más interesante del 2008 en Directo al Paladar. Por el momento seguimos recibiendo valoraciones así que no dejeis de enviar las vuestras.

Además en la recta final del mes de diciembre ha habido un montón de recetas y es muy difícil hacer una selección. Aún así y con ventura de equivocarme intenaré proporcionaros dos menús.

Una pierna de cordero asada es una cosa muy rica, a mi me gusta sola, sin patatas, sin guarnición, solo con una ensalada verde y un buen vino. Me gusta comerla con los dedos, saborear cada bocado. Comida de esta manera sin pan, sin papas, sin aditivos artificiales, solo la pierna, algo verde, vino y poco más, te garantizo que aunque te hinches, te sentará genial.

Haz la prueba con esta receta de pierna de cordero asado, a veces el truco está en combinar sabiamente los ingredientes, ingredientes sencillos, elaboraciones sencillas…digestiones sencillas, es fácil.

Ingredientes para una pierna.

Una pierna de cordero (el mío era segureño, exquisito), 2 ramitas de tomillo, 2 cucharadas de manteca de cerdo ibérico, agua y sal.

Uno de los ingredientes finales del Roscón de Reyes y que se utiliza para adornar son las frutas escarchadas. En este caso os presento una forma de adornar a la vez que dar sabor con esta receta de cortezas de naranja o limón confitadas.

Ingredientes.

La receta la hago en función de 1 litro de agua, lo que nos dará proporcionalmente una cantidad mayor o menor de cítricos empleados. Todo depende del tamaño de los mismos. Por ejemplo utilizaremos 8 pomelos (preferiblemente rubí o rosas), 8 limones o 6 naranjas.

Para el almíbar utilizaremos 10 granos de pimienta negra, 1 litro de agua, 500 gr de azúcar, 4 cucharadas de zumo de limón, 1 anís estrellado o una cucharada de anises, 1 vaina de vainilla nueva (5 o 6 vainas ya utilizadas anteriormente y sin semillas) y 2 clavos de olor (opcionales).

En los últimos años hemos visto como la cultura enológica se ha convertido en un tema popular. Cada vez hay más personas interesadas en las catas y saber apreciar un buen caldo. Para todos ellos os traigo un kit de aromas y sabores que os va a encantar.

La caja está compuesta por nueve viales con los principales sabores que se encuentran en los vinos, las nueve esencias claves para identificarlos. También incluye 36 viales con los aromas más comunes que se encuentran en esta bebida con una carta describiendo dichos aromas y los vinos en los que está presente.

En una elegante caja de madera con asas de piel, los amantes del vino disfrutarán de este regalo que asciende a los 200 dólares. Todavía podemos pedírselo a los reyes magos si hemos sido buenos.

Vía | Mundochica
Más información | Saks Fift Avenue
En Directo al Paladar | Aromas a vinos
En Directo al Paladar | La rueda de los aromas del vino

Aunque la elaboración de panes y masas leudadas en casa requiere cierta habilidad, dominando unas técnicas básicas podremos conseguir resultados muy profesionales. Uno de los puntos sobre los que más preguntas nos llegan al blog es el referente a la levadura para hacer pan y sus usos en la cocina casera.

Primero debemos aclarar las diferencias entre las levaduras químicas y la levadura de panadería. Las primeras son compuestos químicos inertes que al ser añadidos a las masas son capaces de reaccionar con sus componentes liberando dióxido de carbono, gas que al crearse dentro de la masa le da esponjosidad.

Aunque se han usado para ciertos tipos de pan, como el pan de soda irlandés, las levaduras químicas son más apropiadas para dar esponjosidad a masas de bizcochos, cakes de frutas, magdalenas y muffins. Asimismo mejoran la textura de pastas quebradas, galletas y otras masas de mantequilla, o para masas fritas tipo buñuelos o churros.

Suelo preparar esta sopa como remedio casero para “propiciar el descanso”. Después de un plato de esta receta de sopa de verduras con lechuga el sueño apacible y renovador está garantizado. Y es que la cocción y/o la infusión de lechuga tiene sobre el organismo un suave efecto sedante, gracias a una sustancia que contiene de forma natural, llamada lactucina.

Probadla con vuestros hijos ó con vosotros mismos cuando necesitéis descansar…más natural imposible.

Por cierto, un buen momento para probarla puede ser la noche de reyes, ¿no creéis?

Ingredientes, para 4 comensales.

Verduras para sopa; 2 zanahorias, una rama de apio, 1 cebolla, dos hojas de acelgas…podemos utilizar cualquier resto de verdura que tengamos en casa, para obtener 2l. de caldo. 6 hojas de lechuga, 100 gr. de pasta para sopa y un chorreón de aceite de oliva virgen extra.